太行山的褶皱深处，回荡着一种“向天而歌”的苍凉与热烈。那声音源自盲艺人指尖拨动的三弦，源自他们口中吟唱的“喜庆书”“周年书”与“神书”，更源自他们与这片黄土地千百年来未曾断绝的礼俗生活的深度纠缠。日前，第十七届中国民间文艺山花奖评选结果揭晓，山西大学教授卫才华的《太行山说书人的生活史与礼俗社会互动研究》荣膺“优秀民间文艺学术著作”。身为同样关注黄土高原民间文艺的研究者，笔者细读此书，仿佛跟随作者的脚步，走进了那些沟壑纵横的村庄，在艺人的弦歌与沉吟中，触摸到了中国乡土社会最坚韧的文化肌理。

长久以来，关于说唱曲艺的研究往往聚焦于文本的文学性、曲调的音乐性或表演的程式化，艺人本身往往作为“传承载体”而被客体化。卫才华的著作另辟蹊径，将目光投向了“人”本身。书中不仅记录了说唱艺术的形态，更浓墨重彩地描绘了说书人的婚姻家庭、生计方式、师承关系乃至他们的爱恨情仇。这种视角的转换，实际上是对民间艺人主体性的一次深情聚焦。书中呈现的不是抽象的“非遗代表性传承人”，而是一个个鲜活的、有血有肉的生命个体。作者通过对陵川县、沁县、长子县等地盲艺人宣传队的深度田野调查，揭示了这一群体如何在身体残疾与生活重压之下，通过说书这一技艺寻找生存依托与生命尊严。书中对于盲艺人婚姻家庭状况的剖析尤为动人，展现了他们在特定的地域文化生态中建立起的独特家庭伦理与情感世界。“生活史”的书写，让民间文艺不再是博物馆里的陈列品，而是生长在泥土里、伴随着艺人呼吸的“活态”存在。正如作者在创作谈中所言，这是“饱经苦难后民间艺人群体浪漫诗意的审美表达”。

太行山被誉为“天下之脊”，其沿线村庄保留了丰富而活泼的礼乐传统。该书的深刻洞见在于，没有将说书仅仅视为一种艺术或娱乐形式，而是将其置于“礼俗社会”的宏大语境中进行考察。作者敏锐地捕捉到，说书人的演出活动——无论是红白喜事的“喜庆书”“周年书”，还是带有信仰色彩的“神书”，本质上都是乡土社会礼俗生活的重要组成部分。书中详细梳理了说书人与礼俗生活的深层关联，指出艺人通过礼俗互动、市场互动和社会互动，深度参与了地方社会秩序的构建与维护。“礼俗用乐”的传统，在现代社会依然具有强大的生命力，它像一根无形的纽带，连接着传统与现代、政府与民间、市场与民俗。作者通过对盲人曲艺队档案、鼓书唱本的细致爬梳，展示了这一群体如何在国家政策的扶持、乡村礼俗的需求以及市场经济的波动中寻找平衡，证明了民间文艺在新时代依然具有不可替代的社会功能。

作为一部学术著作，该书展现了颇高的学术水准与方法论自觉。作者融合了民俗学、文化社会学、艺术人类学等多学科视角，不仅系统整理了大量珍贵的田野资料，更在理论层面进行了深入的提炼与升华。书中对于师承关系、行业规矩、演出市场的分析，既有微观的深描，又有宏观的把握，铺展出一个立体多维的太行山说书人文化生态系统。特别值得一提的是，作者对于盲艺人宣传队这一特殊组织形式的关注。从历史上的曲艺宣传队到如今的民间演艺团体，这一组织形式的变迁折射出中国民间文艺在时代浪潮中的生存智慧。书中对于平遥、陵川等地盲艺人宣传队的个案研究，丰富了相关领域的学术研究，更为我们理解中国基层社会文化治理的多元实践提供了鲜活的样本。

读罢此书，最令笔者动容的，是字里行间流露出的对民间艺人的深切关怀与敬意。作者以一种“在场”的姿态，与艺人相近相知。他记录了艺人们在寒风中赶路的艰辛，也记录了他们在舞台上“向天而歌”的豪迈，书写了民间文艺生生不息、乐观向上的精神风貌。太行山说书人扎根生活、记录时代，他们的唱词里既有粉墨春秋的传奇，也有悲欢离合的家常。卫才华的著作，通过对这一群体生活史与礼俗互动的深入研究，向我们展示了民间文艺如何在挑战中开出花朵，如何在变迁中坚守传统。这不仅仅是一部关于说书人的学术专著，更是一部关于中国乡土社会文化韧性的启示录。

山花奖的加冕，是对卫才华十余年“行走学术”的肯定，也是对太行山说书人这一坚韧群体的深情致敬。它昭示着，民间文艺研究应扎根泥土、倾听民声。这部著作如同一朵盛开在太行深处的山花，以其深厚的学理支撑与人文关怀，让那些“向天而歌”的民间声音，在当代文化建设的宏大乐章中，奏响属于自己的激昂旋律。